Batterie côtière de Mestersand

A l’Automne 1941 la marine Allemande commença à construire une batterie d’artillerie sur l’île de Kjelmøya au Nord de Kirkenes et de la Norvège. La batterie était équipée de 4 canons de 240 mm. avec une portée de 26 km. Ils étaient placés dans des casemates circulaires ouvertes en béton. Ils étaient protégés par des tourelles et un écran de camouflage. La batterie était opérationnelle à l’Automne 1942.

En Octobre 1944 la batterie d’artillerie participa aux combats contre l’avancée des troupes Soviétiques, mais débordés par la puissance soviétique les Allemands détruisirent eux-mêmes les canons et les postes.

Durant l’Eté et l’Automne 1944, les forces Allemandes dans le Nord de la Norvège furent repoussées vers l’Ouest par l’Armée Rouge. A la suite de l’armistice Finnois avec l’Union Soviétique, un repli massif Allemand commença. L’opération “Nordlicht” (Lueurs Nordiques) consistait pour les 200.000 soldats à pratiquer la terre brûlée en battant en retraite. Toutes les positions étaient abandonnées, et les maisons, routes et ponts détruits. Tout ce qui pouvait être utile à l’Armée Rouge ou permettait de ralentir son avance était emporté.

45 000 Norvégiens furent déplacés de force et plus de 10.000 maisons, églises, écoles et champs brûlés. Les animaux étaient massacrés, les bateaux de pêche coulés et plus de 20.000 poteaux téléphoniques abattus. De plus les récoltes furent détruites et de vastes étendues minées.

Après la capitulation Allemande les civils Norvégiens retournèrent chez eux et en Septembre 1945 les dernières troupes Soviétiques avaient quitté la Norvège du Nord. L’armée Norvégienne prit le relais, nettoyant les anciennes positions Allemandes et retirant les armements et les munitions abandonnés. Aujourd’hui à Kjelmøya il ne reste que quelques débris des bunkers détruits.

“  I've been to this place a couple of times, and these 24cm guns described in the text were the second largest guns in the area. Besides all these blown up concrete bunkers we find today, there are 5 separate storage facilities blasted into solid mountain. The biggest one used to be the main ammo storage for the big guns. There's a railway line leading to the guns. The entire island facing the Barents sea was a real strong point to protect the harbor of Kirkenes. What's not mentioned anywhere is the M19 Granatwerfer located here, in the center of the fortress, to cover every inch of this fortress. The remains of it is clearly visible. This place is still today packed with ammo of all kinds. After the war, the Red Army disassembled one of the 24 cm. guns and brought it back to Soviet. ”

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