Batterie côtière de Gironde “Mushel”

En 1944, la Kriegsmarine commença la construction d’une batterie côtière sur la rive nord de l’estuaire de la Gironde, dans le golfe de Gascogne. La zone de l’estuaire était considérée comme tellement stratégique par les Allemands que la défense fût étendue à deux forteresses : une rive nord, et une autre rive sud. Le terme “Festung” (forteresses) était utilisé lorsque une place était si puissante qu’elle était considérée comme imprenable. La batterie côtière fut  équipée avec quatre pièces de 240 mm. qui avaient une portée de 26 km. Les Allemands avaient récupéré ces canons à bord du vieux cuirassé français Condorcet, sabordé à Toulon le 27 novembre 1942.

Les Allemands commencèrent la construction des bunkers (S542) pour les 4 canons, mais, après le débarquement en Normandie et l’avance alliée qui suivi, les travaux furent arrêtés et seulement deux pièces furent livrées pour être installées dans la Forteresse Gironde Nord. La forteresse Sud était tellement puissamment défendue que les alliés en firent le siège plutôt que de l’attaquer de front. En France, il subsista plusieurs de ces poches, et ce ne fut qu’en avril 1945 que les troupes alliées lancèrent une attaque. La totalité de la zone, y compris la batterie incomplète furent soumis à de sévères bombardements aériens et navals.